帰命無量寿如来　─きみょうむりょうじゅにょらい─

安芸教区佐伯東組光乘寺　中村啓誠

　今月から、〈浄土真宗を開かれた親鸞聖人が、お念仏の救いをよろこばれた、信心のうた〉である、「正信念仏偈」（しょうしんねんぶつげ。略して「正信偈」と言います）のお言葉を、皆さんとご一緒に味わってまいります。

　このうたは、「帰命無量寿如来」（きみょうむりょうじゅにょらい）という言葉で始まります。「無量寿如来」とは「いのちに限りが無い仏さま」という意味。浄土真宗で大切にする阿弥陀さまの別名です。サンスクリット語の「アミターバ」（光に限りが無い）・「アミターユス」（いのちに限りが無い）に漢字を当てたのが「阿弥陀」ですから、阿弥陀さまはそのお名前じたいに「いのちに限りが無い」という意味を持っておられるのです。

　「帰命」（きみょう）とは、サンスクリット語「ナマス」の訳語で、「おおせにしたがう」こと。「ナマス」に漢字を当てたのが「南無」（なも）ですから、「帰命・無量寿如来」と、「南無・阿弥陀仏」のお念仏は、じつは同じ意味なのでした。その「おおせ」とは、

　　あなたのいのちをむなしく終わらせることはしない。

　　かならず浄土に生まれさせ、仏にしてみせよう。

という、阿弥陀さまのおおせです。お念仏は、わたしが称える声ですが、そのまんまが、〈阿弥陀さまのおおせを、わたしが今、はからいなく聞かせていただいていること〉だったのです。

歌人・河野裕子（かわのゆうこ）さんの歌に、

　　しっかりと　飯を食はせて陽にあてし

　　ふとんにくるみて寝かす仕合せ

　親元を離れ、社会人として一人暮らしをはじめた子ども。たまに実家に帰ってきたときの、母親のまなざしです。親は、わが子と自分のいのちを「ひとつ」と見ているから、子どもがおなかをすかせていないか、ちゃんと眠れているか、気がかりでしょうがない。あなたの苦しみが、わたしの苦しみ。あなたのよろこびが、わたしのよろこび─────

　　朝に見て　昼には呼びて夜は触れ　確かめをらねば子は消ゆるもの

　　子がわれか　われが子なのかわからぬまで

　　子を抱き湯に入り子を抱き眠る

　こんな、胸が締めつけられるような切ない「親心」をうたいあげた歌人・裕子さんは、２０１０年に乳がんで亡くなりました。享年６４歳。亡くなる前日、病室で家族に囲まれ、最後の一首を詠まれます。

手をのべて　あなたとあなたに触れたきに　息が足りない　この世の息が

　息をするのも辛い状況にありながら、最後まで家族のことを思いぬいた裕子さん。ご家族はこの先もずっと、この歌にささえられてゆくことでしょう。特に、こんなにも濃密な愛を注いでくれる母を持てたお子さんたちは、幸せだなあ、と思います。

　裕子さんのこれらの歌を通じてわたしは、阿弥陀さまがなぜ「無量寿如来」＝いのちに限りが無い仏さま＝というお名前を持っておられるのか、気づかせてもらいました。自他を傷つけるような生き方しかできないないわたしたち。愚かさゆえのその苦しみを、わがこととして共感する阿弥陀さまは、未来永劫、苦悩するすべてのいのちと共に居るために、「いのちに限りが無い」真実の親となろう、と決意されたのでしょう。

　　苦しんでいるあなたがいるかぎり、

　　わたしが先に倒れるわけにはいかない。

　　だからわたしは、念仏の声となって、

　　どんな時もあなたと一緒にいることにした。

　　わが子よ。どうかその人生を、

　　わたしと共に歩んでくれないか？

　毎朝、お正信偈をおとなえするのは、阿弥陀さまのこのおおせを聞いたわたしたちが、

「いつも一緒にいてくださる阿弥陀さま。今日もあなたのおおせにしたがって生きます！」（帰命無量寿如来）と朝一番に申し上げ、一日を始めることだったのですね。

中村啓誠

１９６９年８月２４日生。
安芸教区佐伯東組光乘寺衆徒。
本願寺派布教使。
布教研究専従職員を経て、現在布教使課程専任講師。
広島県呉市在住。